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Étude de
l’incipit : Candide ou l’Optimisme , Voltaire :
« Il y avait. .la terre. »
CHAPITRE PREMIER
COMMENT CANDIDE FUT ÉLEVÉ DANS UN BEAU CHÂTEAU, ET COMMENT IL FUT CHASSÉ
D'ICELUI
Il y avait en Westphalie,
dans le château de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garçon à qui la
nature avait donné les mœurs les plus douces. Sa physionomie annonçait son âme.
Il avait le jugement assez droit, avec l'esprit le plus simple ; c'est, je
crois, pour cette raison qu'on le nommait Candide. Les anciens domestiques de
la maison soupçonnaient qu'il était fils de la sœur de monsieur le baron et
d'un bon et honnête gentilhomme du voisinage, que cette demoiselle ne voulut
jamais épouser parce qu'il n'avait pu prouver que soixante et onze quartiers,
et que le reste de son arbre généalogique avait été perdu par l'injure du
temps.
Monsieur le baron était un des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car
son château avait une porte et des fenêtres. Sa grande salle même était ornée
d'une tapisserie. Tous les chiens de ses basses-cours composaient une meute
dans le besoin ; ses palefreniers étaient ses piqueurs ; le vicaire
du village était son grand aumônier. Ils l'appelaient tous monseigneur, et ils
riaient quand il faisait des contes.
Madame la baronne, qui pesait environ trois cent cinquante livres, s'attirait
par là une très grande considération, et faisait les honneurs de la maison avec
une dignité qui la rendait encore plus respectable. Sa fille Cunégonde, âgée de
dix-sept ans, était haute en couleur, fraîche, grasse, appétissante. Le fils du
baron paraissait en tout digne de son père. Le précepteur Pangloss était
l'oracle de la maison, et le petit Candide écoutait ses leçons avec toute la
bonne foi de son âge et de son caractère.
Pangloss enseignait la métaphysico-théologo-cosmolonigologie. Il prouvait
admirablement qu'il n'y a point d'effet sans cause, et que, dans ce meilleur des
mondes possibles, le château de monseigneur le baron était le plus beau des
châteaux et madame la meilleure des baronnes possibles.
« Il est démontré, disait-il, que les choses ne peuvent être
autrement : car, tout étant fait pour une fin, tout est nécessairement
pour la meilleure fin. Remarquez bien que les nez ont été faits pour porter des
lunettes, aussi avons-nous des lunettes. Les jambes sont visiblement instituées
pour être chaussées, et nous avons des chausses. Les pierres ont été formées
pour être taillées, et pour en faire des châteaux, aussi monseigneur a un très
beau château ; le plus grand baron de la province doit être le mieux
logé ; et, les cochons étant faits pour être mangés, nous mangeons du porc
toute l'année : par conséquent, ceux qui ont avancé que tout est bien ont
dit une sottise ; il fallait dire que tout est au mieux. »
Candide écoutait attentivement, et croyait innocemment ; car il trouvait
Mlle Cunégonde extrêmement belle, quoiqu'il ne prît jamais la hardiesse de le
lui dire. Il concluait qu'après le bonheur d'être né baron de
Thunder-ten-tronckh, le second degré de bonheur était d'être Mlle
Cunégonde ; le troisième, de la voir tous les jours ; et le
quatrième, d'entendre maître Pangloss, le plus grand philosophe de la province,
et par conséquent de toute la terre.
Un jour, Cunégonde, en se promenant auprès du château, dans le petit bois qu'on
appelait parc, vit entre des broussailles le docteur Pangloss qui donnait une
leçon de physique expérimentale à la femme de chambre de sa mère, petite brune
très jolie et très docile. Comme Mlle Cunégonde avait beaucoup de dispositions
pour les sciences, elle observa, sans souffler, les expériences réitérées dont
elle fut témoin ; elle vit clairement la raison suffisante du docteur, les
effets et les causes, et s'en retourna tout agitée, toute pensive, toute
remplie du désir d'être savante, songeant qu'elle pourrait bien être la raison
suffisante du jeune Candide, qui pouvait aussi être la sienne.
Elle rencontra Candide en revenant au château, et rougit ; Candide rougit
aussi ; elle lui dit bonjour d'une voix entrecoupée, et Candide lui parla
sans savoir ce qu'il disait. Le lendemain après le dîner, comme on sortait de
table, Cunégonde et Candide se trouvèrent derrière un paravent ; Cunégonde
laissa tomber son mouchoir, Candide le ramassa, elle lui prit innocemment la
main, le jeune homme baisa innocemment la main de la jeune demoiselle avec une
vivacité, une sensibilité, une grâce toute particulière ; leurs bouches se
rencontrèrent, leurs yeux s'enflammèrent, leurs genoux tremblèrent, leurs mains
s'égarèrent. M. le baron de Thunder-ten-tronckh passa auprès du paravent, et
voyant cette cause et cet effet, chassa Candide du château à grands coups de
pied dans le derrière ; Cunégonde s'évanouit ; elle fut souffletée
par madame la baronne dès qu'elle fut revenue à elle-même ; et tout fut
consterné dans le plus beau et le plus agréable des châteaux possibles.
Chapitre I de Candide - Voltaire
I- Le genre du texte
Plusieurs éléments rapprochent ce texte d’un conte philosophique.
Ø La
formule typique du conte : « Il y avait » qui insère le récit
dans un univers irréel.
Ø Lieux
traditionnels du conte : Région peu connu « la Westphalie, château.
Ø L’utilisation
des noms bizarres : Thender-Ten-Tronckh.
Ø Le
contexte aristocratique : « le château », Le de pouvoir et de richesse.
Ø L’esprit
philosophique y est constamment à l'œuvre .
II- Les personnages du conte
Ils ne sont pas décrits physiquement et moralement de manière détaillée mais
ils sont plutôt résumés à une caractéristique principale :
Ø Candide
est présenté par une périphrase : « Un jeune garçon à qui la
nature avait donné les mœurs les plus douces. Sa physionomie
annonçait son âme. Il avait le jugement le plus droit, avec son esprit
le plus simple ; c’est, je crois pour cette raison qu’on le nommait
Candide. »
« Les anciens domestiques de la maison soupçonnaient qu’il était
fils de la sœur de monsieur le baron et d’un bon et honnête gentilhomme du
voisinage, que cette demoiselle ne voulait jamais épouser. »
Ø Le baron
se réduit à son appartenance à la noblesse.
Ø La
baronne : « Madame la baronne, qui pesait environ trois cents
cinquante livres, s’attirant par là une très grande considération… »
Ø Cunégonde : Résumé à son physique et sa sensualité.
Ø Le fils
du baron : c’est le double de son père.
Ø Pangloss
est réduit à son enseignement : Il adopte un raisonnement absurde :
la forme du raisonnement est respectée (liens logiques et verbes de
démonstration) mais le contenu est illogique.
III- Le style ironique
En recourant à plusieurs formes ironiques, Voltaire critique violemment
l’optimisme leibnizien sous les traits du docteur Pangloss, sans pour autant manquer
l’occasion de pour blâmer une société basée sur la stratification (la noblesse).
Exemple : le faux rapport logique : « M. le baron était un
des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car son château avait une porte et
des fenêtres. »
Le jeu sur la causalité : « Il est démontré que. »
IV- La fonction de l’ironie
Le style ironique de Voltaire est omniprésent dans son œuvre et vise
surtout à sensibiliser le lecteur de l’omniprésence du mal sur la terre tout en
s’opposant à la théorie de Leibniz. Ainsi, le conte devient un moyen plaisant
pour faire réfléchir le lecteur sur la place de l’homme dans l’univers en
réunissant la fiction et les morales philosophiques des lumières.
= » Candide va être brutalement chassé du paradis terrestre pour
avoir cru au bonheur avec Mlle Cunégonde. Le voilà lancé dans un voyage
aventureux, une errance formatrice au cours de laquelle il découvrira le grand
monde en expérimentant le mal sous toutes ses formes.
Voir aussi:👍👍👍👍
- https://www.francaispr.com/2022/10/etude-du-paratexte-candide-ou-loptimisme.html
- https://www.francaispr.com/2022/10/cha-pitre-iii-extrait-n-2-rien-netait.html
- https://www.francaispr.com/2022/11/analyse-chapitre-17-18-candide-voltaire.html
- https://www.francaispr.com/2022/06/correction-examen-regional-2022.html
- https://www.francaispr.com/2022/06/candidats-libres-correction-examen.html
- Biographie de Voltaire
- Caractéristiques du siècle des Lumières Candide ou l'optimisme, Voltaire
- Le genre littéraire de Candide ou l'Optimisme, Voltaire
- Biographie résumée de Voltaire
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