Étude paratexte Dernier jour d’un condamné VICTOR HUGO

Étude du paratexte : Le Dernier jour d’un condamné, VICTOR HUGO

I. Les composantes du paratexte 

1.            Le titre :

Le titre précise le cadre spatio-temporel de la peine de mort (le thème) rendue inévitable par l’utilisation de l’article défini « le » et de l’adjectif « dernier », cependant l’article indéfini « un » renvoie le condamné à l’anonymat pour insister sur la portée universelle de la thèse défendue par Victor Hugo. 

=>     Le titre est expressif et résume la fin de la vie d’un condamné. 

2.            Les illustrations : 

Elles varient selon les éditions mais elles traduisent l’horreur, la violence et la mort en présentant des moyens servant à l’exécution (les cordes, les chaînes, la chaise électrique…) ou encore elles présentent le spectacle de la guillotine, du sang qui coule sur une planche. 

3.            La postface  

Elle comprend un extrait du roman, un commentaire, des renseignements sur le narrateur et sur le roman. 

=>     Elle met l’accent sur la barbarie de cette peine et son impact sur l’esprit du condamné d’où la visée de l’auteur : Rédiger un plaidoyer contre la peine de mort.

II. Les hypothèses de lecture 

• Le condamné mérite- il la peine de mort ? 
• Sera-t-il gracié ? 
• S’agit-il dans ce roman de la description minutieuse des étapes qui précèdent l’exécution ?